Con la mira puesta en las criptomonedas y China entre Israel y Palestina

¿Llegó el final de las criptomonedas? Las noticias de la última semana indican un aumento de las restricciones en el mercado chino, aunque los mineros del país representan el 60% del mercado de Bitcoins. Eso porque, como informa  Caixin, el país adoptó medidas restrictivas el último martes (18). Una de ellas ocurrió en la región autónoma de Mongolia Interior, que lanzó una plataforma para incentivar a sus ciudadanos a denunciar operaciones ilegales. El mismo día, tres órganos de autorregulación difundieron una nota conjunta prohibiendo a instituciones financieras y compañías de pagos ofrecer servicios con criptomonedas para sus consumidores, directa o indirectamente. El impacto en el mercado global de las decisiones tomadas por el gigante asiático es motivo de especulación. Ya hablamos aquí sobre el tema y sobre los rumores de que China lanzaría una criptomoneda propia, lo que terminará en cuestiones sobre las regulaciones 

Además,  en la última semana fue desmontado un esquema piramidal financiero con criptomonedas en la provincia de Anhui, informa  Xinhua. Además de la fiabilidad, existe un debate relacionado con temas ambientales y consumo de energía en un momento en que Beijing tiene como objetivo llegar al carbono cero hasta 2060. La relación entre la minería de Bitcoins, la más grande entre las criptomonedas, y el gasto de energía es abordado en este reportaje de Sixth Tone.

Y qué tiene que ver Tesla? Fue justo en el mercado de las criptomonedas que Elon Musk envió su mensaje  más reciente para intentar evitar la pérdida de mercado en China, dónde estaba liderando la venta de coches eléctricos. El empresario informó de que Tesla ya no aceptará Bitcoins para vender sus automóviles, lo que causó una caída del 12% en el precio de la criptomoneda.

Ese movimiento se suma a una serie de intentos de mantenerse fuerte en China, en un año en que la compañía estadounidense sufrió una serie de reveses. Tras la prohibición de los coches de Tesla en los órganos militares del país, el empresario dijo en marzo que cerraría sus puertas si los vehículos fueran utilizados para espionaje. En abril, una consumidora de Shanghái señaló una falla en los frenos producidos por la compañía, después de que su padre fuese víctima de un accidente. Con la repercusión negativa en las redes sociales y en los medios estatales chinos, Tesla aseguró ser una empresa segura y se comparó incluso con Tik Tok.

“No soy muy sociable”. Fue con esa disculpa que Zhang Yiming anunció que dejará el cargo de director ejecutivo de la compañía que ha creado, ByteDance, propietario de la red social Tik Tok (o Douyin, en su versión china). Zhang escribió una carta a los funcionarios de la compañía anunciando su decisión e indicando que le sustituirá Liang Rubo, su compañero durante los tiempos de universidad, cofundador de ByteDance y hasta ahora jefe del área de Recursos Humanos de la empresa.

Caixin publicó que, tras seis meses de puesto vacante, la presidencia de Huarong será ocupada por Liang Qiang, que es actualmente director-ejecutivo de Great Wall Asset Management. La compañía estatal de gestión de activos financieros estaba en medio de una disputa de poder e involucrada en un escándalo de corrupción que terminó con la ejecución de su antiguo presidente al inicio del año. En este análisis de SupChina, Ann Listerud argumenta que el colapso de Huarong no es inesperado, ya que la empresa surgió con un modelo insostenible en el contexto de la crisis asiática de 1997.

China quiere estabilidad en los precios de las commodities. Tras ver una alza repentina en productos como el hierro, el carbón y la minería de hierro el último mes, el gobierno chino anunció que intensificará el control sobre el precio de commodities. La medida busca evitar que acciones especulativas afecten la inflación y la cadena de abastecimiento. El anuncio se hizo tras la reunión del Consejo Ejecutivo de Estado, presidido por el primer-ministro Li Keqiang, brazo derecho y principal asesor económico de Xi Jinping. Este reportaje de Bloomberg (publicado por Infomoney) relata las dificultades que tendrá China con ello. En esta edición, hablamos del impacto en América Latina de las decisiones del país asiático en relación al mercado de commodities.

Poniendo (más) orden en internet: la Administración del Ciberespacio de China (CAC, por sus siglas en inglés) se reunió en Wenzhou el martes (18) para debatir la construcción de un sistema de ciber gobernanza en el país. El encuentro sirvió para intercambiar experiencias sobre lo que funciona en cada provincia, además de hacer un brainstorming para futuras regulaciones y prácticas. Como evalúa el China Media Project, el encuentro de dos días en la famosa ciudad de negocios revela mucho sobre el control estatal del internet, sobretodo en el año de celebración del centenario del Partido Comunista Chino (PCCh). El encuentro puede ser visto como la guinda del pastel; en 2017, Xi Jinping habló sobre la necesidad de irradiar los valores del PCCh en el ciberespacio, empleando esfuerzos y cuadros para garantizar un ambiente “positivo” y “claro” en nombre de la seguridad y cohesión nacional. 

El sistema de ciberseguridad debatido en Wenzhou viene de la necesidad de más control en las redes e incluye plataformas de compañías privadas como las redes sociales. En este punto, cabe reflexionar en cómo quedará  el tema de recolección y protección de datos. Según Protocol, las leyes de privacidad en China pueden proteger más de lo que se imagina a los consumidores de la recolección desregulada de grandes corporaciones. 

Toda gran potencia tiene grandes responsabilidades, y por lo que parece China empieza a adoptar una posición con pocos precedentes en su política exterior, ofreciéndose a mediar entre Israel y Palestina. El día 16, Beijing criticó la violencia, pidió el cese de las hostilidades y propuso cuatro puntos de acción. El desafío es grande, y el discurso oficial ha sido el de defender una nueva forma de mediar el conflicto, pues China no tiene un historial negativo en la región. Las relaciones sino-israelíes son fuertes, como lo cuenta Deutsche Welle: el país ha sido un socio importante y es fundamental para la estrategia de la Iniciativa de la Franja y Ruta en la región. En los últimos años, la proactividad china en la resolución de conflictos ha estado creciendo, especialmente respecto a Medio Oriente, y parte de su postura es presentarse como una “potencia responsable” en temas internacionales. Su actuación en ese ámbito suele basarse en el apoyo a otros actores, y en el presente caso no sería diferente: la mediación tendría la participación de Rusia, de la Unión Europea y de la misma ONU, según una nota de SCMP. El viernes (21) se inició una tregua en la región, con apoyo de la ONU, de Egipto y de Catar. 

Además, China acaba de asumir la presidencia rotatoria del Consejo de Seguridad de la ONU. Eso favorece la capacidad de influir en la agenda de discusión, incluyendo la cuestión Israel-Palestina a pesar de la presión de los EE.UU. Para algunos analistas, la postura de Washington (país aliado de Israel) de bloquear resoluciones en el Consejo ha dejado el país aislado, dándole la oportunidad a Beijing para ganar espacio de liderazgo dentro  del multilateralismo. Aún así, la propuesta actual del gobierno chino no ha impresionado a algunos especialistas. 

Desmitificando la presencia china en el continente africano. Un estudio de la investigadora Stella Zhang mostró que las constructoras fueron las empresas chinas pioneras en adoptar estrategias de internacionalización, abriendo el camino para otros sectores y para préstamos del gobierno chino a países africanos (una lógica que es contraria a lo que muchas veces se supone). En ese sentido, es necesario abandonar otro mito: el de que las empresas chinas no crean empleos porque sólo contratan a empleados chinos. La mayoría de los empleados de esas empresas sí son locales, generando ingresos a los países donde actúan. Según van der Kley, el problema verdadero es la diferencia de trato ofrecido a empleados chinos y no chinos. 

Hablando de ello, esta semana fue intensa para las inversiones chinas en el este africano. El martes (18), la empresa China Road and Bridge Corporation firmó un contrato con el gobierno de Uganda para renovar el ferrocarril Malaba-Kampala. La reforma de los 260 km de la línea que va hasta la frontera con Kenia exigirá una inversión de aproximadamente 327 millones de euros. Ya el jueves (20), recibió sus primeros buques el puerto keniano de Lamu, otra obra realizada con capitales chinos. Nairobi y Beijing quieren que sirva para exportar la producción del norte de Kenia y de países vecinos como Uganda, para competir con otros puertos importantes de la región, según una nota de SWI. Recientemente, China también se comprometió con la construcción de una nueva sede para el Ministerio de Relaciones Exteriores de Kenia. Pero no todo son flores: la disputa entre dos empresas chinas está retrasando la construcción de una presa en el país. 

Amistad atómica y energía nuclear. En un encuentro virtual entre Xi Jinping y Vladimir Putin el miércoles pasado (19), China y Rusia formalizaron el inicio de dos grandes proyectos de cooperación nuclear bilateral. Se están instalando reactores con tecnología rusa en las usinas chinas Tianwan y Xudapu. La ampliación del uso de esa energía es parte de los planes de Beijing para disminuir su dependencia al carbón para generar electricidad. Al Jazeera publicó una nota sobre la política nuclear china resaltando el hecho de que no se comunicó la construcción de las usinas a la Agencia Internacional de Energía Atómica. Según ese medio, algunos temen que las nuevas usinas tengan finalidad doble: además de energía eléctrica, serían capaces de producir plutonio para el arsenal nuclear del país. Su inauguración está prevista para 2026. 

¿Cómo está la imagen internacional de China desde que empezó la pandemia? Según un nuevo informe de la Federación Internacional de Periodistas, la razón detrás de la publicación de una serie de notas en los medios estatales chinos y en medios internacionales fue la voluntad de Beijing de mejorar su imagen en el contexto de la pandemia. La mayoría de los entrevistados percibe el resultado como positivo. El análisis es el resultado de una encuesta realizada con 54 sindicatos de periodistas en países de seis regiones (Asia-Pacífico, América Latina, América del Norte, África, Europa y Medio Oriente-Norte de África), entre diciembre del 2020 y enero del 2021. El informe aborda también la desinformación en las noticias y cómo China supo actuar localmente a través del apoyo a naciones en desarrollo (y usarlo después como propaganda). El documento incluye tres estudios de caso: Italia, Serbia y Tunisia. 

¿Qué esperar de las relaciones entre China y América Latina en los próximos años? Vale la pena tomarse el tiempo para leer el informe realizado por Tatiana Prazeres, David Bohl y Pepe Zhang para The Atlantic Council, en el que especialistas sugieren cuatro escenarios para las futuras relaciones comerciales entre las dos regiones. Las posibilidades son un papel dominante de EE.UU. en el subcontinente, China como principal socio en la región, el fin de los buenos precios agrícolas y la disminución del ritmo de exportación de commodities para el país asiático, o una situación de equilibrio entre las dos potencias en la región. Vale la pena leer también el análisis de Margaret Myers en la Comisión Económica y de Seguridad de los EE.UU. y ver el debate que le sucedió, en el que se trató de ¿qué cuenta más para obtener influencia en América Latina, capital o afinidad ideológica?

Pero si quieres expandir tus horizontes y pensar en la relación entre China y América Latina bajo la óptica del Derecho Internacional Económico (y aventurarte en el portugués), no te pierdas el último episodio de nuestro podcast. En él, charlamos con los investigadores Fabio Morosini (UFRGS) y Michelle Ratton Sanchez Badin (FGV) para entender cómo se diseñan los acuerdos comerciales con capital chino y sus implicaciones para las dinámicas regionales. 

Ultramaratón terminó en tragedia en Gansu, con 21 corredores muertos. El evento, organizado por el gobierno local de Baiyin, ocurrió el sábado (23) y contó con 172 participantes en carreras de hasta 100 kilómetros. Tras algunas horas del inicio de la competición, fuerte lluvia y vientos derrumbaron rápidamente la temperatura — lo que llevó a muchos a la hipotermia. Un equipo de rescate compuesto por 1200 pessoas inició las búsquedas el sábado, pero no fue suficiente para impedir que la carrera entrara en la historia como uno de los eventos deportivos al aire libre más mortales ya vistos en China. Miles de chinos repudian el evento y demandan explicaciones de los organizadores y del gobierno de la ciudad. El caso está siendo investigado y eventos deportivos al aire libre están temporariamente suspensos en diversas localidades.

¿Vacuna china en dosis única? La novedad es el inicio de la aplicación en civiles de la Convidecia, vacina de dose única desarrollada por CanSino en parceria con las fuerzas armadas de China, que empezó a ser usada em militares aún en junio de 2020. Con 65,7% de eficacia global, el inmunizante pasó a ser inoculado en residentes de al menos cinco ciudades chinas, se aplicará a maestros de México y tuvo su pedido de uso emergencial  presentado a las autoridades de Brasil.

¿Por qué las plataformas de streaming se convirtieron en un problema en China? Como ocurre en todo el mundo, el éxito de ese segmento es realidad también por allí. La expansión genera una competición por el público que antes prestaba atención solo en las cadenas de televisión, que tiene fuerte control estatal. Con eso, Beijing cobra que las plataformas de streaming cumplan su rol al influenciar jóvenes con los mensajes de sus programas teniendo en cuenta los valores del Estado. Sobre el tema, recomendamos este texto de Protocol, sobre cómo el asunto fue tratado en una entrevista colectiva el último día 8. Una presión mayor del gobierno central en el streaming también se dió por cuenta de la relación de proveedores de contenido con el e-commerce, como muestran Xinhua y el South China Morning Post.  

Dos hombres que son almas gemelas, pero no de forma romántica: para quiénes siguen las discusiones de representación en la media, suena mucho como queerbaiting — cuando se sugiere que personajes poseen interés por personas del mismo sexo, pero nada nunca se concretiza. La estrategia, ampliamente considerada marketing para atraer a la comunidad LGBTQIA+, viene gañando discusiones en China con adaptaciones audiovisuales de literatura danmei, género que enfoca en amor y sexo entre dos hombres (boys’ love o BL) — muy popular entre netizens en China, pero que también posee contrapartes en Corea del Sur y Japón. Ejemplos en las pantallas chinas son las increíblemente populares series de fantasía Word of Honor y The Untamed (El Indomable), que sacaron los elementos explícitos de romance existentes en las obras originales. Viola Zhou y Koh Ewe para Vice debaten esa tendencia y como el éxito de esas producciones desafía a la censura local (que no ve homoafectividad con buenos ojos en las pantallas), pero también que ellas son herramientas de influencia de la cultura china dentro y fuera del país — como el propio gobierno reconoce. La discusión fue parar en el podcast Loud Murmurs (en mandarím).

Es un debate importante para recordarnos, aunque el Día Internacional contra la Homofobia y la Transfobia ya tenga pasado. Vale ver qué pasó en la data (17), con algunos reportes y posts de apoyo en las redes sociales.

Y un poco más sobre la demografía china. Según datos divulgados por el Ministerio de Asuntos Civiles de China, el número de divorcios en el país cayó 72% en el primer trimestre de 2021 en comparación con el último de 2020. Ya con relación al primer trimestre de 2020, la caída fue de 52%, de 612 mil divorcios el último año para 296 mil este año. Conforme matéria publicada por CNN, los divorcios estaban ocurriendo con cada vez más frecuencia por causa de la mayor autonomía de las mujeres y de la pérdida de tabú en la sociedad. Sin embargo, esas separaciones estaban preocupando a las autoridades, que las relacionan con la caída en la tasa de natalidad en el país. Asimismo, entró en vigor este año el nuevo Código Civil en China: la ley prevé una espera de un mes tras el pedido de divorcio, dando tiempo para que la pareja desista de la medida antes que se concrete, lo que puede estar relacionado con la reciente caída en separaciones.

Para acompañar el café (o el mate): mostramos aquí recientemente un texto de Chinese Storytellers sobre el papel fundamental de los auxiliares locales para la prensa extranjera en China. Ahora te recomendamos esta reflexión: ¿qué significa escribir sobre “temas domésticos”?

Cabían dos en la puerta: ¿ya pensaste en pasar una noche en el Titanic? Por 2000 yuan, alrededor de 300 dólares, tú lo puedes. Esa es la promesa de Romandinsea, un parque de diversiones en la provincia de Sichuan que está construyendo una réplica en tamaño real del barco famoso por su naufragio, que es bastante popular en China.

El sertanejo brasileño es pop en China: este hilo de Marcos Queiroz cuenta la historia increíble e inesperada de cómo el famoso dúo del género brasileño Milionário y José Rico tuvo éxito en China en los años 80. Y hoy, esta canción de Bruno y Marrone sobre decir “yo te amo” en mandarín. 

Duelo: falleció Yuan Longping, considerado un héroe en el combate al hambre en China y en el mundo. Yuan desarrolló en 1970 el arroz híbrido, una variedad altamente productiva capaz de alimentar a más de 70 millones de personas al año. A Yuan le encantaba hablar del tema, y murió a los 91 años en Changsha. 

Podcast: el equipo de la plataforma NüVoices (de la que somos fans) charló con Sophie Beach, editora ejecutiva de China Digital Times (CDT), sobre la censura y la resistencia en China. Beach habla de los orígenes del medio, de los cambios en el país desde 1989 y de algunas tácticas utilizadas por netizens chinos para escapar del monitoreo del Estado. 

Figuritas de WeChat, un arte poco estudiado: el equipo de Chaoyang Trap comenta el papel sociocultural de los stickers en una de las principales redes sociales de China y la industria detrás de los gatitos tiernos (o malos) que mandamos online. 

Lectura: la publicación SFRA incluyó en su última edición una traducción del mandarín para el inglés de una noveleta china del género cyberpunk escrita por Tang Fei, llamada 1761. Ella cuenta la historia de una amistad con representación queer, y vale la pena leerla. 

Rara traducción: ¿es posible traducir un texto sin comprender el idioma? Para el chino Lin Shu y su amigo Chen Jialin, lo fue. Este interesante artículo de BBC cuenta cómo ocurrió la primera traducción del clásico Don Quijote de la Mancha al mandarín – traducción que ahora fue re-traducida al español.