Edición 148 – Un ojo en las Olimpiadas, otro en los negocios

Los Juegos Olímpicos empezaron en burbuja sanitaria. Hace un mes, Beijing inició un plan de contención del covid-19 para el evento. El tema ganó relevancia con la llegada de los corresponsales internacionales a la capital, con relatos como este de Selina Wang en CNN o del brasileno Marcelo Ninio para Globo. La burbuja consiste en un aislamiento de los que participan en las Olimpiadas, no solo para los atletas sino también para los funcionarios. 

Además de la burbuja, otro tema que llamó la atención fue el uso de la tecnología (incluso respecto a las medidas de contención al coronavirus). Protocol China recopiló varios motivos para celebrar (o no) el peso que tiene el país en innovación y Rest of World publicó un resumen de las tecnologías presentes en el evento. Hay robots haciendo de todo, muchos servicios en la nube y una app de control de casos, de la que ya hemos hablado. A pesar del boicot diplomático de los EEUU, el sector privado de tecnología tuvo una presencia destacada en el evento. 

Durante la apertura de los Juegos el viernes pasado (04), fue imposible escapar de los cientos de análisis sobre sus significados, especialmente sobre el ambiente tranquilo que buscó transmitir. Para los que no aguantaron la duración del evento, hay fotos y memes con Putin, al que le pasó lo mismo. La intensa cobertura del evento no es novedad: la de 2008 generó también muchos comentarios y es el parámetro de comparación respecto a la de este año, principalmente porque ambas fueron dirigidas por Zhang Yimou. Con un contexto de boicot diplomático debido a las acusaciones de violaciones de derechos humanos alrededor del evento, la elección para cargar la antorcha olímpica de una atleta uigur de Xinjiang, la esquiadora Dinigeer Yilamujiang, fue simbólica y bastante comentada.

El caso de Peng Shuai, del que hablamos aquí y que hizo que se reanudaran los debates sobre el boicot en noviembre del año pasado, parece haber perdido fuerza. El Comité Olímpico Internacional afirmó que sólo va a realizar una investigación si la jugadora se manifiesta. Y fue lo que hizo: en una entrevista por teléfono el lunes (07), a un periódico francés, Peng negó las acusaciones de abuso sexual. 

China arresta a 47 empresarios de la industria siderúrgica por falsificar datos de emisiones de gases de efecto invernadero. Según el reportaje de Bloomberg, los acusados intervinieron en los servicios de monitoreo de gases contaminantes para no rebasar el límite local permitido. El hecho ocurrió en Tangshan, cerca de Beijing, una zona importante de producción de acero en el país. Los empresarios se enfrentan de 6 hasta 18 meses de cárcel y las empresas tendrán que pagar multas de entre 4 y 7 millones de yuan . 

¿Te viene bien  un poco de economés? Pekingnology, que solemos citar con mucha frecuencia, dedicó una edición reciente a la Teoría Monetaria Moderna (MMT, de Modern Monetary Theory). Se trata de una vertiente económica que recientemente se ha vuelto popular y cuestiona las bases de la economía convencional. La MMT defiende sobre todo que en principio no existe un límite de lo que un gobierno puede gastar si el país emite su propia moneda. Por lo tanto, los índices de la deuda y los resultados fiscales son menos importantes de lo que se supondría en general. Lo interesante del artículo es que menciona cómo la traducción de un texto trajo a teóricos chinos a un debate que hasta ahora solo se concentraba en EEUU. 

No te hagas el héroe, sigue la tradición. Ese fue el mensaje de los oráculos para el año del tigre en Hong Kong. En general, el consejo que sale cada año del templo Che Kung se toma en serio.  Y esta vez, las interpretaciones son las siguientes: la lucha contra la pandemia y la elección de un (posible) nuevo jefe ejecutivo para la región administrativa especial. Sobre lo primero, el gobierno declaró la semana pasada que va a mantener su política de tolerancia cero contra el covid-19 (ahora llamada dynamic zero infections). En las últimas dos semanas, se registraron 1.921 nuevos casos, un récord, de los cuales no se sabe el origen de 320. 

Respecto a los aspectos políticos del mensaje, parece que volvimos al pasado. La semana pasada, se condenó a dos ciudadanos en base a una ley anti secesión del período colonial británico. También se especula que volverán a la agenda proyectos rechazados en el consejo legislativo cuando estaba compuesto de representantes menos “patriotas”. Y, aunque todavía no hay candidatos oficiales (relevantes) a las elecciones que tendrán lugar en dos meses, se espera que Carrie Lam se mantenga en el puesto de jefa del Ejecutivo . Sin embargo, el exjefe Leung Chun-ying también está entre los posibles candidatos. Pero lo que sí se sabe con certeza es que el período oficial de nominaciones será entre el 20 de febrero y el 5 de marzo y que un comité preseleccionado por el gobierno elegirá el ganador.

Política bilateral en medio de los Juegos. Que la temática de la semana es la Olimpíada de Invierno de Beijing ya lo sabemos. Pero, más allá de los juegos, China aprovechó la visita de algunos líderes para fortalecer sus relaciones bilaterales. El principal fue Vladimir Putin, que llegó a publicar un artículo en la agencia estatal china Xinhua acerca de la alianza estratégica sino-rusa en la víspera de la apertura del evento. El resultado del encuentro entre Xi y Putin fue un acuerdo de suministro de gas entre la rusa Gazprom y la china CNPC, como recogió Reuters y una declaración conjunta con críticas a la OTAN.

Además de Putin, Xi Jinping se reunió también con otros líderes que fueron a Beijing. La idea es fortalecer los lazos diplomáticos ya que él mismo no salió de China desde antes de la pandemia. Una conversación que llamó la atención fue con el secretario general de la ONU, António Guterres. Según los medios, Guterres le pidió a Xi que permitiera una visita de Michelle Bachelet, la Alta Comisaria de la ONU para Derechos Humanos, a Xinjiang. 

La lista de líderes presentes en Beijing es criticada tanto por la prensa occidental como por oenegés de derechos humanos por incluir gobiernos poco democráticos.  De hecho, varios países democráticos anunciaron un boicot, como EEUU. Pero otros simplemente dijeron que no comparecerán debido a la covid-19. Y en un contexto de tensiones entre las dos mayores potencias mundiales, algunos países decidieron incluso no ir sin dar motivos.

India se unió al bloque de boicot después de que un soldado chino que estuvo en el enfrentamiento de 2020 en Galwan (en la frontera china-india) fuera uno de los que llevaron la antorcha olímpica. La decisión de Beijing resultó extraña después de que se hablara tanto de no politizar los juegos.

Los Hermanos del BRI. Confirmando las expectativas, el viaje del presidente argentino Alberto Fernández a Beijing selló la entrada del país en la Iniciativa de la Franja y la Ruta (BRI, por sus siglas en inglés). La confirmación del acuerdo fue anunciada el domingo (6) tras el encuentro de Fernández con Xi Jinping en la capital china. Entre las medidas firmadas está un acuerdo para la construcción de una usina nuclear en el país latinoamericano proximo a los USD 8 mil millones, pero la promesa total es  una inversión de USD23 mil millones. El anuncio fue calificado de “avance crucial” por Fernández, que busca el apoyo de China para negociar acuerdos con el Fondo Monetario Internacional (FMI). 

Mientras tanto, en el país vecino…Poco antes del Año Nuevo Lunar, el fabricante chino de automóviles Great Wall anunció una inversión de USD 1,8 mil millones en Brasil para la producción de coches eléctricos e híbridos. La compañía automovilística producirá vehículos en una fábrica en el interior del estado de São Paulo que perteneció a Mercedes-Benz. Y hablando  de la industria de coches eléctricos, Caixin muestra que este sector alcanzó niveles récord en 2021. 

Acuerdo de libre comercio con Ecuador. La semana pasada, les hablamos de la visita a China del presidente de Ecuador, Guillermo Lasso. Bien, pues su visita concluyó el sábado (5) y según dijo ese día el ministro de Comercio Exterior, Julio José Prado, ambos países iniciaron la negociación de un acuerdo de libre comercio.  “Estimamos” que las tratativas podrían terminar hacia finales de este mismo año, añadió, según recoge AFP. China es uno de los principales socios comerciales de Ecuador, junto a Estados Unidos y Colombia. En cuanto a la deuda, Lasso dijo el miércoles (9) que la propuesta de renegociar ese acuerdo ha tenido una acogida favorable por parte del gobierno chino, según AP. Les recordamos que cerca del 50% de la deuda con China se paga con la entrega de petróleo. Y una última cosa: Lasso dijo también el miércoles que no solicitará más financiamiento a China porque las cuentas “están en orden” para 2022, recogió El Comercio.

Vacunación. No, esta vez no se trata del coronavirus, sino de un virus que se conoce desde hace mucho: el HPV. South China Morning Post publicó un reportaje relatando el desafío de vacunar a más mujeres chinas contra la enfermedad, de la cual una de las variantes es responsable del cáncer cervical en mujeres. Ya hemos hablado aquí de la vacunación contra el HPV en China. La Organización Mundial de la Salud estima que 110 mil mujeres son diagnosticadas de la enfermedad en el país asiático y que más de 59 mil mueren cada año por ello. La vacunación completa en la edad adecuada es la principal forma de prevenir la enfermedad.

Campeonas. El equipo de China conquistó el domingo (06) la Copa Asiática de Fútbol Femenino. A pesar del éxito que, en las palabras de algunas fans, “recuperó la dignidad del fútbol chino“, las jugadoras ganan mucho menos que los hombres en el mismo deporte (como sucede en todos los países del mundo). Datos recogidos por Sixth Tone muestran que la mejor jugadora del equipo femenino gana un 90% menos que el promedio de los hombres. 

Y a pesar de eso, el equipo masculino sigue sin tener éxito. China perdió contra  Vietnam 3 – 1 en las eliminatorias asiáticas para el Mundial de Catar de 2022 (una derrota inédita). La frustración generó discusiones entre fans en internet y el tema llegó a más de 1 millón de menciones en Weibo durante el partido. A pesar de incentivos gubernamentales y de la contratación de talentos extranjeros, el deporte no está muy  desarrollado en el país, como ya hemos comentado. Hablando de eso, vale la pena recomendar de nuevo un artículo de Cameron Wilson, para SupChina, sobre la sobrevaloración del equipo nacional comparado con los equipos regionales. 

A pesar del fin (formal) del régimen 996, la práctica persiste. El modelo de trabajo de las 9 a las 9, 6 días por semana, desafortunadamente, se popularizó entre startups y empresas de tecnología. El reciente relato de un trabajador que, después de que la administración publicara un informe en que celebraba los largos períodos de trabajo, decidió dejar su trabajo, tuvo repercusión entre los ciudadanos de la zona.. Con 25 años, Zhang era programador del gigante Tencent. En una publicación de un grupo interno de la empresa (que después se viralizó en las redes sociales),  compartió su frustración por trabajar 20 horas al día. La administración de la app en que el joven trabajaba agradeció el comentario y prometió cambios. Veremos.

Zheng He fue un gran explorador chino del siglo XV. Bajo su liderazgo, el Imperio Chino llegó a prácticamente todos los rincones del mundo. Esta sección se inspira en ese personaje y te invita a explorar la China más profundamente.

Musica: la banda china de punk ska Underdog lanzó una oda nostálgica a los cambios en la capital del país. El single Beijing, You Used to Be Cool también generó diversos comentarios en las redes. 

Cantopop: destacado durante el Baile del Año Nuevo Lunar de CCTV, el cantopop tuvo un gran año en 2021 entre los artistas de Hong Kong en Spotify. En el gráfico interactivo de The Economist también se puede ver la performance del mandarín en el mundo.

Ya que estamos musicales: el rico universo de las grabadoras independientes de la escena indie pop en China son el tema de este artículo con músicas e imágenes. Es una recomendación del lector shumianer Pedro Silveira. 

Aprovechando una película en casa: la plataforma brasileña Cinema em Cena difundió un artículo con sugerencias de películas del director hongkongese Johnnie To disponibles en plataformas de streaming. Recomendamos el gracioso Don’t go breaking my heart para los que desean relajarse.

Tac tac tac: en la década de los 40, Louis Lew viajó por distintas  ciudades para mostrar cómo funcionaba la máquina de escribir en chino creada por IBM. Esa historia es el tema de este interesante artículo (que se volvió un libro).