Edición 135: Cambios en Evergrande y el impuesto sobre propiedad a debate

Al final, ¿habrá impuesto sobre la propiedad? La semana pasada, mencionamos un artículo publicado por Xi Jinping sobre el término de prosperidad común. En el texto, el dirigente de la República Popular de China, hizo también referencia a un posible impuesto sobre la propiedad, que podría ser una forma para llegar a la llamada “sociedad-aceituna“. Esta sociedad, propuesta por Xi, tiene mayor población de clase media y menos ricos y pobres. Según el Wall Street Journal, la propuesta enfrenta resistencia, debido a que la ausencia de ese tipo de impuesto permite costos más bajos para la propiedad. Es sin duda un tema extremadamente impopular, y muchos piensan que puede terminar no siendo más que una idea. Si quieres profundizar en el tema, está este hilo de Twitter de Martin Chorzempa, del Peterson Institute for International Economics. 

Hablando de prosperidad común, el South China Morning Post empezó el lunes (25) una serie sobre el tema. El primer artículo trata de la vida de una de las mayores fuerzas de trabajo, los migrantes. Parecen estar muy lejos de poder disfrutar ese deseado bienestar común.

¿Más regulación en el horizonte? Llevamos unos meses hablando de las nuevas regulaciones del gobierno de Xi en determinados  sectores de la economía; inmobiliaria, televisión, algoritmos, videojuegos, y más. Bueno, pues ahora puede que haya también más control en el sector de la economía digital. No es algo inesperado, pero puede generar tensión en una industria que facturó 6 billones de dólares el año pasado y representa un 38% del PIB chino. 

La idea, sugerida por Xi en un encuentro del Partido, es reducir los monopolios y las prácticas injustas. El líder chino quiere minar comportamientos “anticompetitivos”, reforzando la institución reguladora. Recientemente, varias de las grandes plataformas han enfrentado juicios bajo esa acusación (ya hemos contado el caso de Alibaba, por ejemplo). Por último, Xi también afirmó que hace falta más integración entre la economía digital y otros sectores más tradicionales, por su papel en el desarrollo nacional. 

Hablando de regulación, a principios de este mes de octubre, en Beijing, se reveló una propuesta de la Comisión de Reforma y Desarrollo Nacional para impedir que el capital privado establezca y opere medios de comunicación. El borrador estuvo abierto para consulta pública durante una semana. A pesar de que la noticia destacó en los medios internacionales, por ahora no sabemos si la propuesta se concretó. En un artículo para Quartz, la periodista Mary Hui subrayó que los cambios causarían limitaciones sin precedentes para los medios chinos, y uno de los especialistas mencionados indicó que uno de los probables afectados por las nuevas reglas sería Caixin, que es de Tencent. Por cierto, la institución reguladora de internet actualizó la semana pasada su lista de medios de noticias pre aprobados y liberados del “Gran Firewall” chino, y Caixin ya no está. 

¿Grande o pequeña? El caso Evergrande parece no terminar nunca y, desde que el gigante del sector de construcción hizo público sus dificultades financieras, a fines de agosto, las cosas han cambiado todos los días. La semana pasada, un empleado del Fondo Monetario Internacional (FMI) dijo que la crisis parecía estar bajo control, en acorde con la opinión del Banco Central Chino. Poco después, sin embargo, salió la noticia de que una deuda de la empresa sería prorrogada, generando tensión entre analistas de mercado. Todo sigue incierto.  Durante el fin de semana, hubo varios anuncios pidiendo a Evergrande reducir su campo de actuación y dedicarse a la producción de autos eléctricos. Después de aquello, las acciones de la empresa amanecieron mejores. Eso generó cierto ánimo en el mercado, e incluso provocó un alza en las acciones. 

Por otro lado, se reportó que las autoridades chinas le han demandado al principal accionista de Evergrande, Hui Ka Yan, que pague las deudas de la empresa con su propia fortuna personal (que incluye, entre otras cosas, una mansión de USD 100 millones en Hong Kong y un yacht de 60 metros). Hay muchas dudas, sin embargo, sobre si ésta es lo suficientemente grande y líquida para eso. ¿Será la “prosperidad común” en acción? Seguimos atentos.

Tenemos que hablar de Macao. La excolonia portuguesa tiene mucho en común con Hong Kong, incluyendo los desafíos políticos actuales, pero recibe mucho menos atención mediática. En las últimas elecciones parlamentarias por ejemplo, se prohibió la participación de varios candidatos del campo pro-democracia. La medida fue defendida por políticos pro Beijing para crear un “gobierno hecho por patriotas“. 

La semana pasada, otra noticia se sumó a la lista de similitudes entre las regiones administrativas especiales: el cierre de un portal de noticias macaense, Macau Concealers. El cierre se debe entre otros a la falta de recursos de los fundadores, políticos de oposición que no pudieron postular a la reelección y por ello se quedaron sin empleo. Nos recuerda mucho el caso del Apple Daily en Hong Kong, que cerró tras el arresto de su fundador, y estuvo bajo bloqueo financiero debido a la Ley de Seguridad Nacional. Los seguidores de Macau Concealers se movilizaron para guardar los contenidos de la página antes de que desaparecieran por completo, de la misma manera que lo hicieron antes los del Apple Daily y los de RTHK, otro medio de Hong Kong.

Siempre se puede empeorar. Los precios de las exportaciones chinas aumentaron un  20% más comparado con  el año pasado, según Bloomberg. El artículo subraya que parte del aumento se explica por los elevados precios de las materias primas (como la electricidad), pero que otra parte se debe a la decisión de las empresas exportadoras chinas de aumentar precios para obtener más ingresos. Aunque temporalmente abandonen los precios bajos que contribuyeron a frenar la inflación mundial (y la competencia) en los últimos años,  las exportaciones chinas deben crecer significativamente este año debido a la recuperación de la demanda global. Sin embargo, el impacto de la inflación debe ser desigual entre países desarrollados y en desarrollo: en los primeros, tiene que ser menor porque dependen menos de bienes producidos en China. ¿Cómo impactará entonces  en América Latina?

Contrapuesto a  las regulaciones, el gobierno municipal de Beijing permite ahora las  inversiones de extranjeros en VPNs (redes privadas virtuales). Los servicios de VPN son utilizados principalmente por multinacionales que necesitan acceder a sitios prohibidos por el  “Gran Firewall”. Su uso por ciudadanos chinos es bastante estricto, pero la nueva política de la capital ya cuenta con el consentimiento del gobierno central,  de acuerdo con SCMP. Otras medidas que van hacia esa apertura a inversionistas extranjeros también fueron anunciadas para proveedores de servicios de internet, tiendas de aplicaciones, la industria de entretenimiento y el sector de la educación. La flexibilización, que ya está en práctica, sorprende porque parece ir a contramano de la reciente ola regulatoria del gobierno central. Sin embargo, la idea es que incentive  iinversiones extranjeras en el “Valle del Silicio de Beijing”.

Beijing celebra los 50 años de su entrada en la ONU. El 25 de octubre de 1971, Taipei dejó de tener asiento en el Consejo de Seguridad, siendo sustituido por la República Popular de China. El recorrido hacia este momento se relaciona ampliamente con la historia del país en los últimos 100 años. La fundación de la ONU ocurrió mientras China estaba en guerra civil, con los nacionalistas del Guomindang huyendo a la isla de Taiwán en 1949. Así tuvo inicio uno de los imbroglios diplomáticos más conocidos del siglo XXI. Desde entonces, Beijingl lidera  15 de las agencias especializadas de la ONU — lo que aumentó durante el gobierno Trump, como escribió nuestra editora senior Julia Rosa en 2019. En el contexto actual de tensiones con Taipei (que recibe  el apoyo verbal de Biden, como contamos aquí), no faltan informaciones que justifican por qué Beijing es el dueño “legítimo” del asiento.

Con motivo de ese momento histórico,  Global Times hizo una línea del tiempo del proceso, desde la perspectiva de la RPC. El país difundió un documento sobre la cooperación con Naciones Unidas en estos últimos 50 años. En un discurso el último lunes (25), Xi felicitó a la institución.

Soportan el cielo, pero hay límites. No es la primera vez que tratamos temas relacionados al género en la sociedad china. Las mujeres, sobre las que recaen gran parte de las actuales demandas del gobierno para mantener la tasa de crecimiento de la población, enfrentan límites en sus vidas incluso respecto al tipo de carreras que pueden elegir en las universidades. Un interesante artículo del New York Times recogió relatos y datos de cómo algunas carreras en China limitan el acceso a mujeres. Hazte un café y léelo con calma. 

Carrera de obstáculos. El domingo (24) tuvo lugar el Maratón de Hong Kong, primer gran evento desde la pandemia y la Ley de Seguridad Nacional. Debido a la situación sanitaria, se redujo el número de participantes a ⅓. Aun así, hubo 30 veces más personas lastimadas, debido a que octubre es un mes mucho más caluroso que febrero (cuando normalmente se da el evento). Debido a la LSN, además, había un gran número de policías presentes, y a muchos maratonistas se les prohibió participar si llevaban ropa o tatuajes con mensajes “políticos”. La más célebre era algo como “fuerza, Hong Kong”. A pesar de que la expresión “ponle aceite” (加油) sea tan común que está incluso en el diccionario Oxford, seguida de “Hong Kong” (香港) se volvió un eslogan de las manifestaciones de 2019.

Y hablando de la Ley de Seguridad Nacional, es la justificación ofrecida por la organización de derechos humanos Amnistía Internacional para el cierre de sus dos oficinas en Hong Kong hasta el final del año. 

Hay que repartir esa torta. A pesar de que el gobierno ha estado intentando contener el estilo de vida de los multimillonarios del país, la verdad es que China es un país donde hay una gran concentración de gente muy adinerada. Un ejemplo es Zhang Yiming, cofundador de la app del momento: TikTok. Caixin publicó un artículo mostrando que, según Forbes, Zhang ya es el hombre más rico entre los poderosos del internet chino. 

Zheng He fue un gran explorador chino del siglo XV. Bajo su liderazgo, el Imperio Chino llegó a prácticamente todos los rincones del mundo. Esta sección se inspira en ese personaje y te invita a explorar la China más profundamente.

Un fósil aterrador: científicos chinos descubrieron un escorpión marino gigante en el sur del país. El animal tenía cerca de un metro de longitud y estaba en la cima de la cadena alimentaria del fondo del océano desde hace millones de años.

Sobrevivientes: el periódico Runner’s World acaba de publicar un largo y emocionante informe sobre dos participantes del trágico ultramaratón Yellow River Stone Forest 100K 2021, en Gansu. La lectura vale la pena. 

Hablando de maratones, SupChina publicó un artículo sobre carreras verticales en China. La modalidad, que consiste en subir un rascacielo lo más rápido posible, tiene cada vez más competiciones y adeptos en el país.

El número de tigres siberianos, amenazados de extinción, está  creciendo en los últimos 20 años en el norte de China: eran apenas siete felinos salvajes a inicios  de los años 2000 y hoy son 55. El Wall Street Journal  difundió un artículo sobre ese caso de éxito de las políticas ambientales.

Moda: mira a ver  las principales tendencias de primavera-verano de la Shanghái Fashion Week en Radii y la selección de Vogue de los mejores looks urbanos presentados en el evento.

Como diría Confucio – o tal vez no. Ya has escuchado a alguna persona mencionando Confucio por ahí? Puede que no sea realmente una sentencia del filósofo chino. Para ayudarte, Sixth Tone trae algunas de esas citas.